ジャルダンニュアージュ、トランスギア。
昼夜で転輪する歯車と蒸気の街ーー
「…あ、もうこんな時間！オレンジちゃん！今日はわたしもう上がるね！また明日！」
「はーい！今日もお疲れ様～シロちゃん！また明日ねっ！」
嗚呼、
あと数刻もすれば”わたし”はまた”私”になる。
その前に、”わたし”は”私”の為に、家に帰って、お風呂に入って、ご飯を食べて…わたしの体とおんなじいろの真っ白なシーツに体を沈める。
そしてーー意識を手放しーーー
ーーー
……凡そ私の漆黒の体には似つかない、純白のシーツからむくりと体を起こす。
夜の”わたし”はさぞかしこの白いシーツに馴染むのだろう。
そんなことを考えつつ、黒いクローゼットを開け、中からいつもの見慣れたマスクを取りだし、顔に着ける。
体調は……良好。作り置きの保存食を数個掴んで、日の上りかけた街に出る。
今日も街に蔓延る悪辣どもを、街の影から監視する仕事が始まる。
私は何時からこの仕事をしていたのか、もう覚えてはいない。
物心ついた頃からやっている気もするし、始めてからつい数年な気もする。
建物の影から街の往来を眺めて……ふと、あることを考える。
この街の姿は、朝と夜とで文字通りがらりと変わる。
街の姿だけではない。住民の姿も変わる。
夜の記憶があるかどうかは、人によってまちまちだ。
もしかしたら、今日制裁を下した輩とも、夜になれば笑顔で肩を組み、酒を交わしている仲かもしれない。
この、規則正しいようで歪んだ街で、昼と夜とで入れ替わる姿で、私は考える。
いったい”わたし”と”私”はどちらが「オモテ」なのだろうかと。
いや、勿論私の自我は昼と夜ではっきり分かれているし、私のこの意思が仮初めのものだとも思わない。
だが、やはり、
漆黒の体に、唯一の曇りとしてある右足裏の刻印が焼き付く前は、その姿は、紛れもなく「オモテ」の姿だったのだろう。
実際、この街では出生の時間が本人に知らされないことも少なくない。
私もその一人なのだが……
影に潜む、虚ろな”私”は、夜に輝く、明るい”わたし”の事を考えると、たまに、こうして、どうしようもない不安に襲われたりするのだった。
